手握逾50亿美元比特币，美国政府正悄然膨胀为一头“币圈巨鲸”？

美国政府是世界上最大的比特币持有者之一，但与其他加密货币巨鲸不同的是，它本身并不在乎这一数字货币价值的涨跌。

这是因为美国政府持有的数十万枚比特币，主要是从网络犯罪分子和暗网市场上缴获的。这些比特币主要离线存放有着密码保护的存储设备中——即所谓的硬件钱包，由美国司法部、美国联邦税务局或其他机构控制。

根据加密货币公司21.co对公开文件的分析，仅最近三次扣押就为政府带来了20多万枚比特币。分析显示，即使在近期出售了约2万枚比特币后，美国政府持有的比特币价值仍超过50亿美元。而政府的总持仓规模甚至可能最终比这一数字还要大得多。目前，每枚比特币的价值约为2.7万美元。

长期以来，美国政府如何处理这些缴获的比特币，一直是加密货币交易商们颇为关心的话题，因为任何出售行为都有可能对这一市值约1万亿美元的数字资产市场，造成价格波动或其他连锁反应。

而美国政府在将这些缴获的比特币兑换成美元方面的速度，本身也是出了名的慢。当然，美国政府显然并没有打算“HODLing”时间安排好的。”

从没收非法比特币，到收到将这些代币变现的最终指令，法律程序可能需要耗费数年时间。但也正是因此，在很多情况下，这似乎对政府有利，因为这些加密货币的价值在不少年份里都出现了两位数乃至三位数涨幅的飙升。

例如，2016年，当加密货币交易所Bitfinex被加密货币界“雌雄大盗”伊利亚·利希滕斯坦和他的妻子希瑟·摩根黑客攻击时，比特币的交易价格仅约为600美元。2022年，司法部宣布对约9.5万枚比特币进行有史以来规模最大的币圈查封时，比特币已攀升至了4.4万美元。

在去年备受瞩目的加密交易所FTX关门事件中，美国政府没有没收任何加密货币，但它确实接管了数亿美元的资产，主要由现金和经纪公司Robinhood Markets的股票组成。

美国政府这头币圈巨鲸并不想干扰市场

从法律流程上讲，当政府机构控制了非法加密资产后，美国政府并不会立即拥有该资产。只有在法院下达最终没收令后，政府才会取得所有权，并将代币移交给负责清算被扣押资产的主要机构——美国法警署。在案件悬而未决期间，政府会将比特币作为证据或犯罪所得来保管。

卡内基梅隆大学计算机科学教授Nicolas Christin表示，“政府处理这些资产的速度通常非常缓慢，因为他们必须做大量的尽职调查，案件通常比较复杂，而且有很多繁文缛节。”

值得一提的是，随着币圈的不断发展，美国法警署的清算流程也正随着加密货币行业的发展而持续演变。

在加密货币发展初期，该机构还停留在举行拍卖会的传统模式，将加密货币直接出售给感兴趣的买家，其中许多买家至少在纸面上获得了丰厚的利润。2021年1月，美国法警署首次决定在加密货币交易所清算部分被扣押的数字货币持仓。

从历史上看，法警署基本都是分批出售加密货币资产，而不是一次性全部出售，以避免大量卖单对市场造成不利影响。在目前的做法中，该机构也采取了更多措施来确保市场不会受到不利影响，包括在更长的时间窗口内清算加密货币。

今年3月，美国政府就通过加密货币交易所Coinbase出售了9861枚比特币。一位法警署代表表示，“我们的目标是以公平的市场价值及时处置资产。”

而美国国税局的Koopman则感慨称，“我们其实也很难快速适应变化。加密货币在不到10年的时间里所发生的一切，金融业用了100年的时间才做到。”